Inmigrando con Kathia · Antecedentes penales y visas
No: el FBI Identity History Summary y el certificado de tu país de origen son documentos distintos y no se sustituyen entre sí.
Sé que después de años construyendo tu vida en Estados Unidos, pedirle un papel más a tu país de origen se siente injusto, sobre todo si ese país queda lejos o no contesta tus solicitudes. Aquí tienes la regla oficial, verificada, para que sepas exactamente qué te piden y qué hacer si de verdad no puedes conseguirlo.
La respuesta corta: para una visa de inmigrante, los certificados exigidos dependen de tu nacionalidad, residencia actual, residencias anteriores y lugares de arresto. El historial del FBI no reemplaza el certificado de tu país de origen ni se exige por haber vivido en Estados Unidos. Si un certificado requerido es realmente imposible de obtener, existe una excepción oficial que te explico más abajo.
Cifras oficiales que debes conocer
Fuente: FBI, 9 FAM 504.4, 8 CFR 106.2(a)(33) y Departamento de Estado. Cifras verificadas en agosto 2026.
¿Qué es exactamente el FBI Identity History Summary?
Es el reporte federal que consolida tus antecedentes penales de los 50 estados, las cortes federales y la justicia militar de Estados Unidos.
También se le llama «rap sheet», y es el único documento que Estados Unidos reconoce como su certificado oficial de antecedentes penales para trámites internacionales.
Puede incluir arrestos aunque no hayan terminado en condena, además de las condenas mismas.
Y si nunca has tenido un registro criminal en el país, el resultado simplemente dice que no existe historial a tu nombre.
Tú mismo puedes pedir tu propio historial directamente al FBI, sin importar tu estatus migratorio.
El problema no es este documento en sí. Es asumir que reemplaza lo que tu país de origen tiene que certificar sobre ti.
Si tu antecedente es algo específico, como un DUI, ya te expliqué aparte cómo puede afectar tu proceso migratorio.
¿Qué certificados de antecedentes penales exige realmente el gobierno de EE. UU.?
Depende de dónde has vivido: tu país de nacionalidad, tu residencia actual, cualquier otro país y el lugar donde te arrestaron, si aplica.
Normalmente reúnes estos documentos mientras tu petición familiar avanza hacia la entrevista consular.
El plazo es distinto según el país: más de seis meses para tu país de nacionalidad y tu residencia actual, y al menos doce meses después de los 16 años para otros países donde residiste. También cuenta cualquier lugar donde te arrestaron, sin importar cuánto tiempo estuviste allí.
La única excepción es Estados Unidos: si viviste aquí, no necesitas ningún certificado policial estadounidense para tu visa de inmigrante.
Así lo confirma el propio Departamento de Estado en su guía oficial de documentos civiles para la visa de inmigrante.
La siguiente tabla resume exactamente qué te piden, según tu situación.
| Situación | ¿Necesitas certificado? |
|---|---|
| País de tu nacionalidad | Sí, si viviste ahí 6+ meses desde los 16 años |
| País donde vives actualmente | Sí, si viviste ahí 6+ meses (y es distinto al de tu nacionalidad) |
| Cualquier otro país donde viviste | Sí, si fue 12 meses o más desde los 16 años |
| Lugar donde te arrestaron | Sí, sin importar cuánto tiempo viviste ahí |
| Estados Unidos | No se exige certificado policial estadounidense |
¿Por qué no puedes usar tu historial del FBI en vez del certificado de tu país?
Porque cubren cosas completamente distintas: el FBI solo registra lo que pasó dentro de Estados Unidos.
Tu país de origen es el único que puede certificar tus antecedentes penales de allá. Nadie más tiene esa información.
Por eso, aunque hayas vivido diez o veinte años en Estados Unidos, eso no elimina el requisito de tu certificado de origen si cumples con el tiempo de residencia exigido.
Imagina que saliste de tu país a los 18 años y ya llevas 15 viviendo aquí. Ese tiempo en Estados Unidos no borra los seis meses que sí viviste allá siendo mayor de 16.
El certificado que te van a pedir es el de ese país, sin importar cuánto tiempo haya pasado desde entonces.
Es un error común pensar que un documento más fácil de conseguir puede sustituir al que realmente te piden, y ese error puede atrasar tu cita consular.
Si presentas tu historial del FBI en lugar del certificado correcto, el oficial consular no lo va a aceptar como reemplazo.
Lo más probable es que te pida el documento correcto y posponga tu entrevista o tu decisión hasta que lo entregues.
¿Tu país no te da el certificado? Cuéntanos tu caso →
¿Qué pasa si de verdad no puedes conseguir el certificado de tu país de origen?
Si es realmente imposible obtenerlo, el oficial consular puede aceptar evidencia alterna en su lugar.
«Realmente imposible» no es lo mismo que «difícil». El Manual de Asuntos Exteriores exige que exista un perjuicio real, más allá de una demora normal.
Algunas razones que sí califican: la destrucción de registros por guerra o desastre natural, la negativa oficial de las autoridades a emitirlo, o un riesgo real para tu seguridad si viajas a pedirlo.
Para que cuente, primero tienes que haberlo intentado de verdad y tener algo que lo demuestre: una respuesta oficial, una constancia de la negativa, o evidencia del cierre de esa oficina.
No basta con decir que «seguramente» no te lo van a dar.
En esos casos, el oficial completa el formulario FS-0552 y puede aceptar declaraciones juradas, cartas de tu empleador, constancia de una organización religiosa, o una carta de la autoridad local confirmando que no existen registros.
Esta decisión la toma el oficial consular, no tú ni tu abogado, así que conviene documentar bien tu intento antes de la entrevista.
Y si además de esto tus antecedentes requieren un perdón de inadmisibilidad, ya te expliqué a fondo cómo funciona el waiver migratorio en otro artículo.
¿Cuándo sí es el FBI Identity History Summary el documento correcto?
Cuando la situación es al revés: otro país te pide un certificado de antecedentes de Estados Unidos.
Esto pasa si vas a casarte, adoptar o trabajar en el extranjero, y ese país exige tu certificado de antecedentes de EE. UU.
Ahí sí, el FBI Identity History Summary es exactamente el documento correcto, apostillado o autenticado por el Departamento de Estado según el país de destino.
La confusión nace de mezclar dos procesos distintos: pedir una visa para entrar a Estados Unidos, y pedir papeles de Estados Unidos para otro país.
¿Cómo pides tu FBI Identity History Summary si de verdad lo necesitas?
Puedes pedirlo tú mismo directamente al FBI, sin importar tu estatus migratorio.
También existen empresas «canalizadoras» autorizadas por el FBI, más rápidas pero más costosas.
La siguiente tabla compara tus tres opciones para pedirlo.
| Vía | Costo | Quién puede usarla |
|---|---|---|
| Directo al FBI, huellas electrónicas | $18 | Cualquier persona, sin importar estatus migratorio |
| Directo al FBI, por correo | $18 | Cualquier persona, sin importar estatus migratorio |
| Empresa canalizadora autorizada | $18 + tarifa del canalizador | Solo ciudadanos y residentes permanentes |
Errores que pueden atrasar tu proceso
Nunca notarices tu historial del FBI: notarizarlo lo invalida para uso federal.
Nunca lo apostilles a nivel estatal: solo el Departamento de Estado, a nivel federal, puede legalizarlo.
Nunca ocultes ni mientas sobre tus antecedentes penales: hacerlo es fraude migratorio y puede generarte una barra permanente bajo el INA §212(a)(2).
Y nunca decidas tú mismo que un certificado es «imposible de conseguir» sin agotar antes las gestiones oficiales. Habla primero con tu abogado.
La acción por un mundo mejor empieza con la empatía. Y empatía, aquí, es explicarte la regla real antes de que pierdas tiempo con la equivocada.
Preguntas frecuentes
¿El historial del FBI reemplaza el certificado de mi país de origen?
No. Son documentos con propósitos distintos, y el gobierno de EE. UU. exige ambos por separado, según dónde hayas vivido.
¿Necesito un certificado policial por los años que viví en Estados Unidos?
No. El Departamento de Estado exime a los residentes actuales y anteriores de EE. UU. de presentar un certificado policial estadounidense.
¿Qué hago si mi país no me da el certificado de antecedentes penales?
Documenta tu intento y pídele a tu abogado que evalúe si calificas para la excepción de imposibilidad real ante el oficial consular.
¿Cuánto tiempo dura vigente un certificado de antecedentes penales?
Dos años desde la fecha de emisión, salvo que sea de un país donde ya no vives; en ese caso, sigue siendo válido.
¿Cuánto cuesta pedir mi FBI Identity History Summary si sí lo necesito?
$18 dólares si lo pides directamente al FBI, o más si usas una empresa canalizadora autorizada.
¿Qué pasa si no declaro mis antecedentes penales en mi solicitud?
Ocultar información es fraude migratorio y puede generarte una barra permanente para entrar a Estados Unidos.
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Cuéntanos tu caso →Kathia Quirós, abogada de inmigración · GWP Immigration Law
Este contenido es información educativa de Inmigrando con Kathia y no constituye asesoría legal ni crea una relación abogado-cliente. Las leyes, tarifas y prácticas de inmigración cambian con frecuencia; verifica las cifras en uscis.gov y travel.state.gov antes de usarlas. Consulta con un abogado de inmigración con licencia para tu caso.
